domingo, janeiro 11, 2009

Memória Barreirense (XLI)


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(Quase) para a NBA

João Roberto Gomes nasceu na Ilha do Fogo - Cabo Verde, a 5 de Fevereiro de 1985. Chegou ao FCB em Setembro de 2002, depois da participação num torneio com equipas dos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa (PALOP) disputado na sua terra natal. A adaptação ao Barreiro e ao FCB fez-se com facilidade. João Betinho Gomes, ou mais simplesmente Betinho, conquistou rapidamente o coração dos Barreirenses, pelo engenho, ambição, simplicidade e disciplina que rapidamente demonstrou. Tornou-se uma referência do FCB, aquém e além-fronteiras. Simpático, meigo e afectuoso, partilhou com todos, em particular com os mais pequenitos, a beleza e a magia da sua presença e dos seus saberes. Fui testemunha disso, em variadíssimas ocasiões.
Foram muitos os que vaticinaram um percurso excepcional para este jogador de eleição. Sem queimar etapas – bem acompanhado por directores, treinadores, clínicos, adeptos e amigos do FCB – João Betinho Gomes prosseguiu de forma sustentada uma carreira de sucesso. Brindou-nos ao longo de cinco anos com momentos inesquecíveis de talento, estética e alegria. Foi destaque do número inaugural da Barreirense Basket, publicada em 2004, decisão que ainda hoje considero justíssima. Internacional português, após legítimo processo de naturalização, João Betinho Gomes mereceu uma atenção especial de técnicos da NBA [National Basketball Association – a melhor liga profissional americana e mundial], que para o efeito se deslocaram ao Barreiro no início de 2007, como desenvolvi em Rostos de 4 de Janeiro:

Foi bonita a Festa, pá!
Ontem, foi Noite de Festa no Barreiro.
No Pavilhão Municipal Luís de Carvalho, pelas 21 horas, uma apreciável moldura humana presenciou o Barreirense-CAB Madeira, em partida referente à 15ª jornada da fase regular da Liga UZO de Basquetebol. Algumas presenças abrilhantaram a vitória do Barreirense:
- António Câmara, Investigador e Empresário, recém vencedor do prestigiado Prémio Pessoa, atribuído pelo semanário Expresso
- Pete Philo, International Scout dos Minnesota Timberwolves (NBA)
- Mark Crow, International Scout dos Atlanta Hawks (NBA)
- Carlos Pires, Vice-Presidente da Federação Portuguesa de Basquetebol
- Paulo Mamede, Presidente da Comissão Executiva da Liga de Clubes de Basquetebol
- Manuel Fernandes, Director-Técnico da Federação Portuguesa de Basquetebol
- Regina Janeiro, Vereadora da Educação, Cultura e Assuntos Sociais
- Rui de Carvalho, Chefe de Divisão do Desporto da Câmara Municipal do Barreiro
- António Sousa Pereira, Director de Rostos.
Manuel Lopes, Presidente do FCB, presença habitual no ‘Luís de Carvalho’, esteve discreto como sempre, longe da ribalta, mas sofrendo pela vitória da sua/nossa equipa.
Uma ausência de peso: José Miguel, speaker de invulgar competência, não pôde, por uma vez, marcar presença e catapultar os nossos atletas e adeptos, da forma vibrante e entusiástica que o caracteriza. Fizeste lá falta, Zé!
Sem jogar bem, a jovem equipa Barreirense venceu a equipa insular, dando um passo de gigante para a obtenção de um dos objectivos competitivos da presente época: a participação no primeiro ponto alto, a Taça da Liga.
Cinco breves comentários:
- António Câmara, admirador do projecto desportivo do Barreirense Basket, empresário de reconhecido mérito e indiscutível sucesso na área das novas tecnologias, poderá vir a ter um papel fundamental na ‘sponsorização’ da modalidade no Barreirense. Que outro clube, para além do Barreirense, representa de forma tão paradigmática, a juventude, criatividade e ambição dos novos projectos de sucesso da sociedade desportiva e empresarial portuguesa?
- As presenças de Pete Philo e Mark Crow são o testemunho, claro e inequívoco, de que o nosso atleta João Betinho Gomes é, neste momento, o mais talentoso e promissor basquetebolista português. As portas da NBA estão abertas, mas não escancaradas, para o valoroso atleta luso-caboverdiano. Com trabalho, ambição e sorte, João Betinho Gomes poderá vir a ser o primeiro português a jogar na NBA, a mais importante Liga Profissional de Basquetebol.
- Os adeptos Barreirenses marcaram presença em número apreciável, numa noite de quarta-feira (felizmente sem futebol televisionado) e foram, na parte final do encontro, decisivos pelo seu apoio e incitamento, para a obtenção de mais uma vitória (a quinta da fase regular) tão difícil quão importante. As vitórias fidelizam os adeptos do Barreirense Basket e conquistam novos adeptos. Na próxima quarta-feira, 10 de Janeiro, será a vez de o Sport Lisboa e Benfica visitar o Barreiro, onde sente tradicionais dificuldades e perde amiúde. Que a história se possa repetir!
- Tenho cada vez mais prazer em presenciar o Barreirense, no Barreiro e nos jogos forasteiros. Tanta Juventude, Dignidade (sobretudo na adversidade), Talento, Colectivismo e Mística. São cinco características exemplares, de uma equipa que honra o Clube, a Cidade, o Basquetebol e o Desporto. Os mais atentos, os mais sensatos e os mais inteligentes, sabem reconhecê-lo. Os mais distraídos, invejosos e incompetentes, pretendem (mas não conseguirão) ignorá-lo.
- No final do jogo, concretizada uma vitória muito sofrida (58-55), um ambiente de enorme felicidade e alívio estava estampado nos adeptos Barreirenses e a equipa (atletas, técnicos, dirigentes e clínico), num momento de grande exaltação agradeceu no centro do rectângulo de jogo, o apoio que algumas centenas de adeptos lhe concederam ao longo da partida.
Foi bonita a Festa, pá!

A boa prestação competitiva de João Betinho Gomes em 2006/2007 reforçou a atenção de ‘olheiros’ de diversas equipas da NBA e também da Europa. E a excepcional participação no XII Vilagarcia Basket Cup 2007, prestigiado torneio realizado anualmente em Espanha, foi devidamente acompanhada e elogiada pela conhecedora e exigente comunicação social especializada do país vizinho. Pouco depois, em Treviso - Itália, João Betinho Gomes confirmou as credenciais deixadas um ano antes no Reebok Eurocamp. E partiu para os Estados Unidos da América, num périplo que o levou sucessivamente a workouts [treinos de demonstração de capacidades] dos Milwaukee Bucks, Minnesotta Timberwolves, Detroit Pistons, Portland Trailblazers e Boston Celtics. O Draft [selecção de novos talentos para a NBA] teve lugar no mítico Madison Square Garden de Nova Iorque, na noite de 28 de Junho de 2007. Pelas sete horas da manhã, ouvi com ansiedade o noticiário do Rádio Clube Português. Que não fez qualquer referência ao evento. Percebi que João Betinho Gomes não fora escolhido. E fiquei triste. Muito triste!
Em Setembro de 2007, desfeito o Sonho Americano e após uma boa prestação no Campeonato da Europa, João Betinho Gomes rumou a Espanha para integrar o Alerta Cantabria, equipa da LEB Oro, segundo escalão do basquetebol espanhol.
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Da NBA

Earnest Killum foi, em minha opinião, o basquetebolista mais categorizado que representou o FCB até ao presente. Chegou ao Barreiro em 1972, com apenas 24 anos. Jogara nos Los Angeles Lakers, ao lado dos famosos Jerry West e Elgin Baylor. Foi o primeiro norte-americano a jogar no nosso clube. A sua presença veio acentuar o interesse da população Barreirense por uma modalidade já tão querida e apreciada. Conquistou uma imensa onda de simpatia. Foi respeitado e admirado por todos os adeptos da modalidade. Os treinos no Ginásio-Sede despertaram um entusiasmo nunca antes visto. A assistência aos jogos no Ginásio-Sede (jornada dupla aos sábados e domingos) obrigava a uma deslocação muito atempada, de pelo menos 2 horas (!), para o recinto.
Assisti a jogos fantásticos de Earnest Killum. Foi o segundo marcador do Campeonato Nacional da I Divisão, com 794 pontos em 22 jogos (média de 36.1 pontos/jogo), apenas suplantado por Hill, do Benfica. Em ano de regresso ao escalão maior, a equipa do FCB, treinada por José Macedo, conseguiu um excelente 5º lugar (13 vitórias e 9 derrotas) no 41º Campeonato Nacional da I Divisão / 11º Campeonato Metropolitano. Dale Dover (FC Porto), Kit Jones (Sporting), Stamford (Académica), e Kevin (Ginásio Figueirense) foram outros norte-americanos que deram grande brilho a esse campeonato.

[Excerto do Capítulo VII - Lugar no Pódio
Livro PROVA DeVIDA - Estórias e memórias do meu Barreirense]
(continua)